Starkey je ameriški proizvajalec slušnih aparatov z več kot pol stoletja razvoja na področju slušne tehnologije. Podjetje je začelo z izdelavo ušesnih vložkov in popravljanjem slušnih aparatov, danes pa razvija digitalne slušne sisteme, ki združujejo obdelavo zvoka, povezljivost in funkcije umetne inteligence.
Zgodovina znamke je zanimiva, vendar pri izbiri slušnega aparata ni odločilna. Pomembnejši so vrsta in stopnja izgube sluha, način uporabe, kakovost prilagoditve ter podpora slušnega akustika po prevzemu aparata.
Ustanovitelj podjetja Bill Austin je leta 1961 začel izdelovati ušesne vložke v delavnici svojega strica. Sprva je nameraval študirati medicino, vendar se je po izkušnjah z ljudmi, ki jim je lahko neposredno pomagal pri poslušanju, posvetil slušnim aparatom.
Leta 1967 je začel lastno dejavnost, leta 1970 pa je za 13.000 ameriških dolarjev kupil manjše podjetje Starkey Laboratories. Njegovo prvotno dejavnost je nato vključil pod ime Starkey. Podjetje se je posebej uveljavilo pri izdelavi individualno oblikovanih vušesnih slušnih aparatov in ušesnih vložkov.
Večjo prepoznavnost je Starkey pridobil leta 1983, ko je Bela hiša objavila, da ameriški predsednik Ronald Reagan uporablja slušni aparat tega proizvajalca. Dogodek je prispeval k večji javni sprejemljivosti slušnih aparatov, vendar uporaba izdelka pri znani osebi sama po sebi ni dokaz, da je določen model primeren tudi za drugega uporabnika.
Starkey je zasebno ameriško podjetje s sedežem v mestu Eden Prairie v zvezni državi Minnesota. Razvija zaušesne in vušesne slušne aparate, dodatke za poslušanje ter aplikacije za upravljanje združljivih naprav.
Razvoj se je iz osnovnega ojačevanja zvoka premaknil v smer samodejne obdelave različnih zvočnih okolij. Sodobni aparati lahko analizirajo govor, hrup in smer prihajajočega zvoka ter temu sproti prilagajajo svoje delovanje.
To ne pomeni, da aparat povrne normalen sluh ali popolnoma odstrani hrup. Njegova naloga je, da zvok prilagodi preostalemu sluhu uporabnika in mu v različnih okoliščinah olajša razumevanje govora.
Izraz umetna inteligenca pri slušnih aparatih običajno opisuje algoritme, ki prepoznavajo vzorce v zvoku in izbirajo primeren način obdelave. Aparat lahko na primer zazna govor v hrupnem prostoru, spremembo smeri govorca ali prehod iz mirnega v glasnejše okolje.
Med aktualnimi Starkeyjevimi rešitvami je platforma Omega AI, ki uporablja sistem globokih nevronskih mrež za obdelavo zvoka iz različnih smeri. Cilj takšnega sistema je jasneje poudariti govor, hkrati pa ohraniti dovolj zvokov iz okolice, da uporabnik ne izgubi občutka za dogajanje okoli sebe.
Rezultat je odvisen od vrste izgube sluha, nastavitev, okolja in sposobnosti posameznika za razumevanje govora. Tudi najnaprednejši algoritem ne more zagotoviti enako dobrega razumevanja v vsakem hrupnem prostoru.
Starkey ponuja različne oblike slušnih aparatov. Pri zaušesnih izvedbah je glavni del aparata nameščen za uhljem, zvok pa se v uho prenaša skozi tanko cevko ali slušalko v sluhovodu. Takšne izvedbe običajno omogočajo več prostora za baterijo, mikrofone in brezžične funkcije.
Vušesni slušni aparati so izdelani glede na obliko uporabnikovega ušesa. Na voljo so v različnih velikostih, od nekoliko večjih izvedb do zelo majhnih aparatov, nameščenih globlje v sluhovodu. Manjša velikost lahko pomeni manj prostora za upravljalne elemente, baterijo ali določene brezžične funkcije.
Pri izbiri zato ni smiselno izhajati samo iz tega, kateri aparat je najmanj opazen. Upoštevati je treba tudi stopnjo izgube sluha, obliko ušesa, spretnost prstov, kakovost vida, način vstavljanja in pričakovane funkcije.
Del ponudbe predstavljajo polnilni slušni aparati, ki se čez noč namestijo v polnilnik. Primerni so predvsem za uporabnike, ki ne želijo redno menjavati majhnih baterij. Pri izbiri je treba preveriti pričakovano trajanje delovanja, čas polnjenja in možnosti polnjenja na poti.
Nekatere polnilne izvedbe imajo povečano zaščito pred vlago in začasno potopitvijo v vodo. Takšna zaščita ne velja za vse modele in ne pomeni, da je slušni aparat namenjen plavanju, prhanju ali rednemu namakanju. Natančno stopnjo zaščite je treba preveriti za posamezen model.
Združljive slušne aparate Starkey je mogoče povezati z izbranimi telefoni in drugimi napravami. Od modela ter uporabljene naprave je odvisno, ali lahko neposredno poslušate telefonske klice, glasbo, televizijo ali druge zvočne vsebine.
Aplikacija My Starkey omogoča spreminjanje glasnosti in programov, iskanje izgubljenega aparata ter dostop do izbranih nastavitev in navodil. Pri nekaterih modelih so na voljo še oddaljena pomoč slušnega akustika, samodejna prilagoditev zvoka, opomniki, prevajanje in upravljanje z glasom.
Nabor funkcij ni enak pri vseh aparatih. Pred izbiro je pomembno preveriti združljivost s konkretnim telefonom, različico operacijskega sistema in načinom uporabe, ki ga pričakujete.
Nekateri Starkeyjevi slušni aparati in aplikacija vključujejo spremljanje telesne dejavnosti, vaje za ravnotežje ali zaznavanje morebitnega padca. Te možnosti so lahko uporabna dopolnitev, vendar niso enakovredne medicinskemu merjenju ali strokovni zdravstveni oceni.
Opozorilo o padcu ne more zagotoviti, da bo zaznan vsak dogodek. Podatkov o aktivnosti, ravnotežju ali dihanju prav tako ne smete uporabljati za samostojno postavljanje diagnoz. Ob zdravstvenih težavah je potreben posvet z ustreznim zdravstvenim strokovnjakom.
Izbira se mora začeti z meritvijo sluha in pogovorom o težavah, ki jih imate pri vsakodnevnem poslušanju. Dve osebi s podobnim avdiogramom imata lahko povsem različne potrebe. Ena večino časa posluša v mirnem domačem okolju, druga pa se pogosto udeležuje skupinskih pogovorov ali dela v hrupu.
Slušni akustik pri priporočilu upošteva stopnjo in obliko izgube sluha, razumevanje govora, zgradbo ušesa, ročne spretnosti, življenjski slog in želene načine povezovanja. Pomembni so tudi način napajanja, vzdrževanje, pričakovana življenjska doba aparata in razpoložljivi finančni okvir.
Najdražji ali tehnološko najzahtevnejši model ni samodejno najboljša izbira. Funkcija ima vrednost samo, če rešuje konkretno težavo in jo boste dejansko uporabljali.
Slušnega aparata ni dovolj samo izbrati in vklopiti. Prilagojen mora biti rezultatom meritve sluha, občutljivosti na glasne zvoke in okoliščinam, v katerih ga boste uporabljali.
Prve nastavitve so izhodišče. Ko aparat začnete uporabljati doma, na prostem in med pogovori, lahko opazite, da so nekateri zvoki preglasni, govor premalo jasen ali programi ne ustrezajo vašim navadam. Takrat je potrebna dodatna nastavitev.
Strokovne smernice poudarjajo pomen spremljanja po prilagoditvi, saj je takrat mogoče preveriti udobje, kakovost zvoka, uporabo telefona, vzdrževanje in težave pri vstavljanju aparata. Tudi dober slušni aparat lahko ostane neizkoriščen, če ni pravilno nastavljen ali uporabnik ne dobi ustrezne podpore.
Bill in Tani Austin sta sodelovala pri ustanovitvi organizacije Starkey Hearing Foundation, ki je izvajala programe slušne oskrbe v različnih delih sveta. Danes fundacija deluje kot ločena neprofitna organizacija, usmerjena predvsem v izobraževanje in usposabljanje strokovnjakov na območjih z omejenim dostopom do slušne oskrbe.
Podjetje Starkey svojo družbeno odgovornost izvaja tudi prek programa Starkey Cares. Ta podpira različne skupnosti, veterane in programe, namenjene lažjemu dostopu do slušne tehnologije. Starkey Cares in Starkey Hearing Foundation sta ločeni organizaciji in ju ni pravilno obravnavati kot isti program.
Starkey ponuja aparate za različne stopnje in oblike izgube sluha, vendar vsi modeli niso primerni za vsakogar. Ustreznost je mogoče oceniti šele na podlagi meritve sluha, razumevanja govora in drugih individualnih potreb.
Ne. Vrsta obdelave zvoka in razpoložljive funkcije se razlikujejo glede na generacijo, model in tehnološko raven. Oznaka umetna inteligenca tudi ne pomeni, da imajo vsi aparati enake zmogljivosti.
Združljivi modeli omogočajo povezavo z določenimi telefoni in operacijskimi sistemi. Pred izbiro je treba preveriti združljivost konkretnega modela aparata in telefona, saj vse funkcije niso na voljo pri vsaki kombinaciji naprav.
Ne. Na voljo so polnilne izvedbe in modeli z zamenljivimi baterijami. Primernejša možnost je odvisna od načina uporabe, ročnih spretnosti, dostopa do električnega napajanja in osebnih navad.
Ne popolnoma. Napredna obdelava lahko izboljša razmerje med govorom in hrupom, vendar slušni aparat ne more obnoviti normalnega sluha ali odstraniti vseh motečih zvokov. Rezultat je odvisen tudi od izgube sluha, nastavitev in prostora.
Prilagajanje običajno poteka postopoma in lahko traja več tednov. V tem času se ponovno privajate na zvoke, ki jih dolgo niste jasno slišali. Dodatne nastavitve pri slušnem akustiku so normalen del postopka.
V slušnih centrih Audiomed lahko preverite svoj sluh ter se s slušnim akustikom pogovorite o tem, kateri Starkeyjev slušni aparat ustreza vašemu sluhu, načinu življenja in pričakovanim funkcijam. Po izbiri poskrbimo tudi za individualno nastavitev, razlago uporabe in nadaljnje prilagoditve.
Slušni center in optika se nahajata nasproti Železniškega zdravstvenega doma. Najbližje je parkirišče pri zdravstvenem domu, od koder se čez križišče sprehodite približno 20 metrov do centra.
Slušni center in optika se nahajata v neposredni bližini UKC Maribor. Najbližje je parkiranje v parkirni hiši ob UKC Maribor, od koder je do centra približno 200 metrov.
Slušni center in optika se nahajata nasproti Zdravstvenega doma Kranj. Parkirate lahko pri Pošti Slovenije ali Zavarovalnici Triglav in se od tam sprehodite do centra.
Slušni center in optika se nahajata nasproti glavnega vhoda v bolnišnico Novo mesto. Parkirna mesta so na voljo pred slušnim centrom in optiko.
Slušni center in optika se nahajata nasproti Železniškega zdravstvenega doma. Najbližje je parkirišče pri zdravstvenem domu, od koder se čez križišče sprehodite približno 20 metrov do centra.
Slušni center in optika se nahajata v neposredni bližini UKC Maribor. Najbližje je parkiranje v parkirni hiši ob UKC Maribor, od koder je do centra približno 200 metrov.
Slušni center in optika se nahajata nasproti Zdravstvenega doma Kranj. Parkirate lahko pri Pošti Slovenije ali Zavarovalnici Triglav in se od tam sprehodite do centra.
Slušni center in optika se nahajata nasproti glavnega vhoda v bolnišnico Novo mesto. Parkirna mesta so na voljo pred slušnim centrom in optiko.